喜愛甜食的現(xiàn)象非常普遍，但驅使我們追求甜味的生理機制還不太清楚。美國愛荷華大學（UI）一個研究團隊在《細胞·新陳代謝》雜志上發(fā)表論文稱，他們通過轉基因小鼠實驗發(fā)現(xiàn)，肝臟產生的一種激素能抑制對甜味的偏愛。這一發(fā)現(xiàn)有望幫助糖尿病或肥胖患者改善飲食。

這種名為FGF21（成纖維細胞生長因子21）的激素會抑制單糖的攝入。肝臟產生FGF21是對高水平碳水化合物的響應，然后FGF21進入血液，向腦部發(fā)送信號抑制對甜味的偏愛。

論文共同高級作者、UI卡弗醫(yī)學院藥理學副教授馬修·波特索夫說，這是目前知道的種由肝臟產生的專門調節(jié)糖攝入的激素。

以往研究解釋了其他器官產生的激素怎樣影響食欲，但這些激素并不調節(jié)任何特殊營養(yǎng)（如碳水化合物、蛋白質、脂肪）。人類全基因組研究發(fā)現(xiàn)，特殊DNA變異與人類某些特殊營養(yǎng)的攝入有關，這些變異中有兩個位于FGF21基因附近，UI團隊決定探索FGF21在調節(jié)特殊營養(yǎng)偏好中的作用。

他們給正常小鼠注射了FGF21,讓它們在正常食物和富糖食物間進行選擇。他們發(fā)現(xiàn)，小鼠雖沒有完全停止吃甜食，但吃的只有正常情況的1/7.在完全不產生和過量（是正常情況的500倍）產生FGF21的轉基因小鼠中，前者吃的甜食多而后者吃的少。

根據(jù)這些結果，研究小組認為FGF21能降低甜食欲望，減少糖攝入，但對不同糖類（蔗糖、果糖和葡萄糖）的效果不一樣，同時它也不影響復雜碳水化合物的攝入。